El análisis de las apuestas productivas en Manizales y Caldas se convierte en un ejercicio de exploración continuo debido a la dinámica de la actividad económica y empresarial. Tanto a nivel nacional como a nivel local se han priorizado unos sectores productivos y se han puesto en marcha agendas para su desarrollo y fortalecimiento, visualizándolos como las apuestas de largo plazo en materia de crecimiento. Uno de los sectores que fue priorizado para Caldas en la agenda nacional fue aquel relacionado con la industria química la cual, dentro de la agenda local, no fue priorizado. Sin embargo, esto no quiere decir que no sea relevante. En este sentido, desde Estudios Económicos de la Cámara de Comercio de Manizales por Caldas se identificó las dimensiones económicas del sector industrial químico y farmacéutico en Manizales y Caldas, haciendo un análisis económico en materia empresarial, producción, empleo y exportaciones.
En el factor empresarial, tomando el área metropolitana de Manizales (Manizales y Villamaría), el sector industrial químico y farmacéutico apenas alcanza a representar el 0,4% del tejido empresarial, equivalente a 70 empresas, 30% de estas en la rama de fabricación de artículos de plástico n.c.p., 14,3% en fabricación de otros productos químicos n.c.p., 11,4% en fabricación de formas básicas de caucho y otros productos de caucho n.c.p., y 10% en fabricación de jabones y detergentes preparados para limpiar y pulir, perfumes y preparados de tocador. Ahora bien, a pesar del reducido número de empresas que componen el sector, los activos asociados a estas 70 empresas, según el Registro Mercantil, suman $379.638 millones de pesos, monto que representaría el 2,7% de los activos totales y equivalentes al 5,5% del PIB municipal.
Frente a la generación de empleo, con base en la GEIH del DANE, este sector ocupa a 2.661 personas en el área metropolitana de Manizales, cifra que representa el 1,4% de la población ocupada total, ubicándose en la sexta posición a nivel nacional con proporciones por encima del 1%, lo que indicaría la importancia relativa de un sector en la ciudad dentro del contexto nacional. Desde el 2010 esta población ha presentado una variación relativa del 27,9%, lo que se traduce en la generación de 580 nuevos empleos desde ese año, pero al detallar las ramas industriales, básicamente el incremento ha sido a causa de la dinámica de fabricación de artículos de plástico n.c.p., el cual registra un crecimiento de 576 empleos entre 2010 y 2017, sub-rama que igualmente es la de mayor representación en materia de generación de empleo a 2017 (56,5%). Adicionalmente se observa un aumento importante en la sub-rama de fabricación de plásticos en formas primarias, el cual representa a 2017 el 4,9% del empleo del sector (131 ocupados) y muestra una variación absoluta de ocupación igual a 105 empleos.
Seguidamente en materia exportadora, el sector industrial químico y farmacéutico registró con cierre a 2017 un valor por exportaciones cercano a $27,6 millones de dólares FOB, cifra que representa el 3,1% de las exportaciones totales de Caldas. En cuanto a los productos de exportación, el 64,2% son jabones, con un valor de $6,7 millones de dólares, partida que creció un 8,6% entre 2016 y 2017. El segundo renglón de mayor participación es gelatinas, las cuales representan el 17,6% de las exportaciones del sector, pero que en el último año muestra una variación relativa de -38,9% y es mucho mayor frente al valor exportado en 2010, mostrando una caída de -53,5%.
Y, por último, es posible estimar la producción industrial del sector con base en la Encuesta Anual Manufacturera-EAM del DANE. En el caso de Manizales se detallan 11 macro-establecimientos (4 en fabricación de otros productos químicos y 7 en fabricación de productos de plástico) con una producción bruta de $328.374 millones de pesos, teniendo una producción bruta promedio por establecimiento de $29.852 millones pesos; esta es la cuarta área de las nueve en total con el mayor valor. Un indicador que revela bastante sobre el uso de recursos en el proceso productivo es el coeficiente técnico insumo-producto que se define como el valor del consumo intermedio (insumos) dividido entre la producción bruta. Este indicador revelaría cuantos pesos necesita la industria para generar un peso de producción bruta. En este sentido, entre más bajo sea el valor de este indicador se necesitan menores cantidades de bienes de consumo intermedio para generar la producción bruta, por lo tanto habrá mayor valor agregado en proporción. En el caso de los establecimientos industriales del sector en Manizales, registran uno de los coeficientes más altos y reflejan que la industria del sector de Manizales requiere mayor cantidad de recursos para la producción en el país, mostrando probablemente síntomas de baja productividad.
Este tipo de ejercicios de caracterización económica de sectores es de vital importancia para cerrar las brechas de conocimiento sobre el tejido empresarial del territorio y, de este modo, conocer las dimensiones, potencialidades y debilidades latentes en cada sector que sirvan para priorizar acciones conjuntas de fortalecimiento. Cada cadena productiva se convierte en un universo propio que exige conocerlo y explorarlo. Desde Estudios Económicos de la CCMPC cumplimos con esta función.
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